Ein gewaltiges Seebeben im Pazifik hat einen Tsunami ausgelöst, der große Teile der Samoa-Inseln verwüstet hat. Meterhohe Wellen überflutetend die Inseln. In Amerikanisch-Samoa hat US-Präsident Barack Obama den Ausnahmezustand ausgerufen.
Das Inselparadies der samoanischen Inseln wurde am schwersten von den Flutwellen getroffen. Noch ist unklar, wieviele Totee die Katastrophe gefordert hat. Man rechnet mit mehreren Hundert Opfern. Viele Menschen wurden einfach in das Meer hinaus gespült. Ebenso auch Fahrzeuge.
Das Beben hat ersten Angaben zufolge eine Stärke von 8,3 gehabt und ist in rund 35 km Tiefe aufgetreten. Auch das rund 500 km südlich der Samoa Inseln gelegene Tonga soll bereits einige Tote zu beklagen haben.
Für die Pazifikinseln bedeutet diese Katastrophe nicht nur menschliches Leid, sondern gleichzeitig auch einen wirtschaftlichen Rückschlag, der noch Jahre anhalten könnte. Denn der Tourismus trägt erheblich zum Bruttoinlandsprodukt der Inselstaaten bei.